Hypnose et médicaments après 70 ans : ce que dit un livre de soignants

Quatre à cinq comprimés par jour. C’est la moyenne après 70 ans.

Chacun a sa raison d’être. Ensemble, ils posent un problème que tout médecin connaît, et dont on parle peu aux familles. Une équipe de soignants l’a mis noir sur blanc dans Hypnose en pratiques gériatriques (Dunod, 2020), sous la direction de Marie Floccia. Hypnose et médicaments après 70 ans : voici ce qu’ils disent. Et ce qu’ils ne disent pas.

Quand les médicaments s’additionnent

Quatre médicaments différents, pris au long cours : c’est le seuil de la polymédication. Après 70 ans, c’est la norme. Les maladies s’accumulent, les ordonnances aussi.

Le problème n’est pas chaque comprimé. C’est leur addition. Effets indésirables, interactions, un organisme qui élimine plus lentement. Résultat, d’après Hypnose en pratiques gériatriques (Dunod, 2020) : les médicaments sont en cause dans 5 à 10 % des hospitalisations après 65 ans. Plus de 20 % après 80 ans. Chutes, confusion, perte d’appétit, incontinence.

Deux familles reviennent souvent. Les benzodiazépines, anxiolytiques et somnifères. Les neuroleptiques. On les prescrit pour passer un cap. Puis on les garde des années, de peur que le trouble revienne. À la longue, ils pèsent sur la mémoire et font tomber.

Ce que le livre affirme, et ce qu’il n’affirme pas

Une phrase résume leur position : le médicament « n’est pas et ne doit pas être la seule réponse ».

Pas la seule. Pas aucune.

Ils défendent une prise en charge à plusieurs : médecin, kinésithérapeute, psychologue, aménagement du lieu de vie. L’hypnose y est un outil parmi d’autres. Un complément. Jamais une alternative.

Et nulle part ils n’écrivent qu’elle permet de réduire les traitements d’une personne âgée en général. Ce qu’ils décrivent est plus précis que cela.

Là où une baisse est documentée : les soins et les actes

En 2015, l’Inserm a passé en revue 52 études. Conclusion : associée à une sédation ou à une anesthésie, l’hypnose réduit la consommation d’antalgiques et de sédatifs pendant certains actes. Extraction dentaire. Biopsie du sein. Coloscopie. Radiologie interventionnelle.

Chez des patients âgés, trois travaux vont dans le même sens. Une chirurgie cardiaque, patients de 64 ans en moyenne (Ashton, 1997) : moins d’antalgiques que le groupe témoin. De la radiologie interventionnelle, 69 ans en moyenne (Lang, 1996) : moins de fentanyl, un opioïde puissant. Et 241 patients de 18 à 92 ans (Lutgendorf, 2007) : moins de douleur, moins d’antalgiques, quel que soit l’âge. Avec une précision : ces patients avaient peu ou pas de troubles cognitifs.

Retenez le cadre. Des actes à l’hôpital, par des équipes formées. Ce n’est pas ce qui se passe en cabinet, et je ne le présente pas comme tel.

Ce que racontent les cas cliniques

Les histoires, maintenant.

Un homme de 92 ans, démence vasculaire, une douleur de la langue que rien ne calme. À la quatrième séance d’hypnose, ses antalgiques sont arrêtés par l’équipe médicale qui le suit.

Aux urgences, un homme de 86 ans, démence sévère, déambule dans les couloirs. L’équipe envisage un psychotrope. Une hypnopraticienne s’appuie sur ce qu’il voit, un chien imaginaire, au lieu de le contredire. Il s’assoit. Il se rassure. Il s’endort. Un médicament mal adapté lui a été évité.

Deux cas. Pas une statistique. Le livre rapporte aussi des échecs : chez une résidente qui crie une grande partie de la journée, l’hypnose n’a presque rien changé.

Les limites à garder en tête

Les auteurs le disent eux-mêmes : l’hypnose contre la douleur du grand âge est encore peu étudiée, surtout quand la mémoire est atteinte.

Ils rappellent aussi l’inverse. Chez les personnes âgées, la douleur est souvent sous-traitée. Par crainte des opioïdes. Ou parce qu’on estime qu’il n’y a plus rien à faire.

Prendre moins de médicaments n’est donc pas un but. Le but, c’est un traitement juste.

La règle qui ne change pas

Un traitement ne s’arrête pas sans l’avis du médecin qui l’a prescrit. Il ne se modifie pas non plus. Arrêter d’un coup certains médicaments, benzodiazépines en tête, expose à des effets de sevrage.

Si l’ordonnance d’un proche vous paraît lourde, notez ce qui vous inquiète : chutes, somnolence, confusion, perte d’appétit. Puis demandez à son médecin traitant ou à son pharmacien de refaire le point sur l’ensemble des médicaments. Cette démarche est courante en gériatrie. Et elle se fait à deux.

Ce que l’hypnose peut accompagner

Je ne travaille pas sur l’ordonnance. Je travaille autour.

Apaiser une anxiété. Mieux supporter l’appréhension d’un soin. Vivre plus calmement une douleur déjà prise en charge par le médecin. Et soutenir les aidants, qui s’épuisent souvent avant ceux qu’ils accompagnent (voir la page consacrée au grand âge).

L’hypnose ne remplace pas un suivi médical. Elle l’accompagne.

Sources

• Marie Floccia (dir.), Hypnose en pratiques gériatriques, Dunod, collection Psychothérapies, 2020 (préface de Thierry Servillat) : fiche de l’éditeur.
• Inserm, Évaluation de l’efficacité de la pratique de l’hypnose, 2015, et sa synthèse par Vidal.

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